จากการตอบสนองต่อโลกที่น่ารัก แต่ไม่ชัดเจนของเธอสมองของแมวอาจทำงานได้ดีที่สุด prefrontal cortex ขั้นสูงช่วยให้มนุษย์ตอบสนองอย่างมีเหตุผลโดยไม่ต้องอาศัย "ตรรกะ" ของคิตตี้
Amygdala: ศูนย์ประมวลผลอารมณ์
บริเวณรูปอัลมอนด์สองแห่งในสมองของมนุษย์ควบคุมการตอบสนองทางอารมณ์โดยอาศัยข้อมูลจากส่วนอื่น ๆ ของสมอง หน้าที่ที่พบบ่อยที่สุดของอะมิกดาแลคือการสังเคราะห์การตอบสนองต่อความกลัวจากสภาพแวดล้อมเช่นเมื่อคุณล้อเล่นที่ด้านบนของเนินใหญ่ลูกแรกบนรถไฟเหาะ
แมวยังมีอะมิกดาเลที่ตอบสนองทางอารมณ์เช่นความกลัว สำหรับคิตตี้ปฏิกิริยาแห่งความกลัวอาจเกิดขึ้นเมื่อเธอถูกพาเข้าไปในสำนักงานสัตวแพทย์และสามารถคาดเดาได้จากสถานที่ท่องเที่ยวกลิ่นและเสียงที่สัตว์แพทย์อาจจะแหย่และแหย่ที่ไม่พึงประสงค์
ธาลามัสและคอร์เท็กซ์ประสาทสัมผัส: แหล่งที่มาของการกระตุ้นทางอารมณ์
คอร์เทกซ์รับความรู้สึกผ่านฐานดอกจะส่งข้อมูลไปยังอะมิกดาลาที่รวบรวมจากอวัยวะรับสัมผัสของคุณ จากนั้นอะมิกดาลาของคุณจะเริ่มปฏิกิริยาทางอารมณ์ตามสิ่งเร้าเหล่านี้ ตัวอย่างเช่นตาของคุณเห็นว่าเพื่อนสนิทของคุณกำลังเดินมาหาคุณและยิ้ม สิ่งกระตุ้นนี้รับรู้ได้ในเปลือกนอกของภาพจากนั้นฐานดอกจะตัดสินใจส่งต่อข้อมูลนี้ไปยังส่วนอื่น ๆ ของสมองรวมทั้งอะมิกดาลา จากนั้น amygdala ก็พูดว่า "Hurray เพื่อนที่ดีที่สุดของฉัน!" และคุณมีปฏิกิริยาทางอารมณ์เชิงบวกต่อสิ่งที่คุณเห็น
ในแมวตัวอย่างที่ดีคือเมื่อเธอเห็นคุณเดินผ่านประตูในตอนท้ายของวันอันยาวนาน การกระตุ้นทางประสาทสัมผัสนี้ตีความโดยอะมิกดาลาของเธอซึ่งจะส่งสารเอ็นดอร์ฟิน (ฮอร์โมนแห่งความสุข) ไปทั่วระบบของเธอส่งผลให้เกิดเสียงฟู่และการเสียดสีที่ขา
ฮิปโปแคมปัส: ความทรงจำกระตุ้นอารมณ์
ฮิปโปแคมปัสเก็บความทรงจำระยะยาวเช่นคุณรู้สึกอย่างไรเมื่อได้เดินบนเวทีในวันรับปริญญา ฮิปโปแคมปัสยังให้อาหารโดยตรงกับอะมิกดาลา นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่านี่เป็นสาเหตุที่ทำให้เรานึกถึงความทรงจำที่สดใสได้
คิตตี้ของคุณยังมีฮิปโปแคมปัสแม้ว่าความทรงจำที่เก็บไว้ของเธอจะไม่เหมือนกับของคุณ คิตตี้คงจำได้ว่าครั้งสุดท้ายที่สุนัขของเพื่อนบ้านมาเยี่ยมสุนัขไล่เธอและเธอก็ซ่อนตัวอยู่ใต้โซฟา ดังนั้นหากคิตตี้เห็นสุนัขอีกครั้งข้อมูลจากเปลือกประสาทสัมผัสของเธอจะกระตุ้นความทรงจำในฮิปโปแคมปัสซึ่งสื่อสารกับอะมิกดาลาของเธอซึ่งทำให้เธอเต็มไปด้วยความกลัว
Prefrontal Cortex: การเลือกเหตุผลเหนือความกลัว
เยื่อหุ้มสมองส่วนหน้ามีการโต้ตอบกับอะมิกดาลาเมื่อมีการตอบสนองต่อความกลัว อมิกดาลาพูดว่า "จงกลัว!" จากนั้นเยื่อหุ้มสมองส่วนหน้าจะพิจารณาว่า "นี่เป็นสิ่งที่ต้องกลัวจริงๆหรือ" ถ้าไม่เช่นนั้นเปลือกนอกส่วนหน้าจะส่งข้อมูลนี้ไปยังอะมิกดาลาซึ่งจะหยุดปฏิกิริยาความกลัวดังนั้นคุณจึงไม่รู้สึกกลัวอีกต่อไป หากกระบวนการนี้เกิดขึ้นหลายครั้งจากสิ่งกระตุ้นเดียวกันตัวอย่างเช่นพี่น้องของคุณกระโดดออกจากตู้และตะโกนว่า "BOO!" - ในที่สุดเยื่อหุ้มสมองส่วนหน้าของคุณ "สอน" อะมิกดาลาของคุณว่าไม่ควรมีปฏิกิริยากลัวต่อสิ่งกระตุ้นนั้น
เปลือกนอกส่วนหน้าของแมวไม่ได้พัฒนาเกือบเท่าของมนุษย์ - นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเธอจึงไม่สามารถหาเหตุผลในแบบเดียวกับที่คุณทำได้ ในที่สุดสมองของแมวก็จะสอนตัวเองว่าอย่าให้มีปฏิกิริยาทางอารมณ์กับสิ่งที่สามารถระบุได้ว่าไม่มีเหตุผล ตัวอย่างเช่นถ้าตอนแรกคิตตี้ของคุณกลัวเสียงของการทิ้งขยะในที่สุดหลังจากได้ยินมันทุกวันเธอจะได้เรียนรู้ว่าไม่มีอะไรเลวร้ายเกิดขึ้นกับเธอเมื่อคุณพลิกสวิตช์นั้น หากแมวสามารถให้เหตุผลและลดปฏิกิริยาความกลัวต่อระดับที่มนุษย์ทำได้ในที่สุดพวกเขาก็จะได้เรียนรู้ว่าเครื่องดูดฝุ่นนั้นไม่มีอะไรต้องกลัว
